תוכנות ריגול, כפי ששמם מרמז די בקלות, הן תוכנות זדוניות ארוזות בצורה אמנותית לרגל, לעקוב בחשאי לתקשר למשתמשים מרוחקים את הפעילויות שאנחנו עושים כל יום על המחשבים שלנו. רמת הסיכון שלהם לעולם אינה זניחה, אך עשויה להשתנות: ישנם עוגיות נותב המשמשים אתרים מסוימים כדי לפקח על פעילות המשתמש למטרות פרסום, במקרה זה יש רק סיכון פוטנציאלי לפרטיות; אז יש את תוכניות פרסום שגורמות את המראה של מודעות קופצות על שולחן העבודה, אשר בנוסף להיות מסוכן לפרטיות הם גם מטרידים מאוד; ולבסוף יש Keyloggers מסוכן כי להקליט את כל המילים שהוקלדו על המקלדת PC ולאפשר לאלה בצד השני - הרעים - לגלות סיסמאות, מספרי כרטיסי אשראי ונתונים רגישים אחרים.